প্রান্তিক জনপদের সমস্যা-সম্ভাবনা, শিক্ষা-সংস্কৃতি, উন্নয়ন-অগ্রগতি ও প্রবাসীদের ভূমিকাসহ সব ধরণের সংবাদ গুরুত্ব সহকারে তুলে ধরার প্রত্যয়ে 'স্থানীয় খবরের আস্থার প্লাটফর্ম' এই প্রতিবাদ্যকে সামনে রেখে বিয়ানীবাজার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করেছে অনলাইন মাল্টিমিডিয়া নিউজ পোর্টাল দ্যা লোকাল টাইমস।

মঙ্গলবার দুপুর ২টায় উপজেলার মাথিউরা আরেঙ্গাবাদ গ্রামের আলহাজ্ব জলিল ভিলাস্থ অস্থায়ী কার্যালয়ের হলরুমে কেক কেটে নিউজ পোর্টাল ও ফিতা কেটে অস্থায়ী কার্যালয়ের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হয়।

বিয়ানীবাজার প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি ও দাসউরা উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আতাউর রহমানের সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আলোচনা সভায় প্রধান আলোচক ছিলেন বিয়ানীবাজার জার্নালিস্ট এসোসিয়েশনের সভাপতি, এবি মিডিয়া গ্রুপের সিওও, সিনিয়র সাংবাদিক আহমেদ ফয়সাল।

দ্যা লোকাল টাইমস'র সম্পাদক শহিদুল ইসলাম সাজুর সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত অতিথির বক্তব্য রাখেন সিলেট জেলা বিএনপির সহ সভাপতি নজমুল হোসেন পুতুল, সিলেট-৬ (বিয়ানীবাজার-গোলাপগঞ্জ) আসনের গণঅধিকার পরিষদের মনোনীত প্রার্থী এডভোকেট জাহিদুর রহমান, সিলেট জেলা বিএনপির শিশু বিষয়ক সম্পাদক ছিদ্দিক আহমদ, সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) বিয়ানীবাজার উপজেলা শাখার সভাপতি শাহাব উদ্দিন মৌলা, বিয়ানীবাজার উপজেলা প্রাথমিক শিক্ষক সমিতির সাবেক সভাপতি মাস্টার বুরহান উদ্দিন সুফি, মাটিজুরা উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক বিলাল উদ্দিন, সালিশ ব্যক্তিত্ব আপ্তাব উদ্দিন ও যুক্তরাজ্য প্রবাসী কমিউনিটি নেতা শামসুল ইসলাম।

অতিথিরা বলেন, সমাজের কল্যাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে মাল্টিমিডিয়া অনলাইন নিউজ পোর্টাল দ্যা লোকাল টাইমস। সেই সাথে বস্তুনিষ্ট সংবাদ মাধ্যম হিসাবে প্রবাসী অধ্যুষিত বিয়ানীবাজার উপজেলা তথা পূর্ব সিলেটের সকল বিষয় বিশ্বে মাঝে তুলে ধরবে পোর্টালটি।

বক্তারা বলেন, সমাজের প্রতিচ্ছবি। তাই যে কোনো পত্রিকার বৈশিষ্ট্য হবে বস্তুনিষ্ট, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বজায় রেখে সংবাদ পরিবেশন করা। খবরে এমন সব লিখনী ও বিষয়বস্তু উপস্থাপন করতে হবে যা দিয়ে সমাজের অবহেলিত মানুষের কথা উঠে আসবে। অপসাংবাদিকতা রোধ ও বস্তুনিষ্ট সংবাদ পরিবেশনায় অনলাইন নিউজ পোর্টাল দ্যা লোকাল টাইমস অগ্রণী ভূমিকা পালন করবে বলে প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন।

বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন বিয়ানীবাজার প্রেসক্লাবের সভাপতি সুয়াইবুর রহমান স্বপন, সাধারণ সম্পাদক তোফায়েল আহমেদ, মাথিউরা ইউপি সদস্য সৈয়দুর রহমান, নালবহর উচ্চ বিদ্যালয় ম্যানেজিং কমিটির সাবেক সভাপতি আলহাজ্ব শাহ আলম, আঞ্জুমানে তালামীযে ইসলামিয়া বিয়ানীবাজার উপজেলা সভাপতি আবুল হাসান মামুন, বাংলাদেশ ইসলামী ছাত্রশিবির বিয়ানীবাজার দক্ষিণ শাখার অফিস ও স্কুল কার্যক্রম বিষয়ক সম্পাদক শাহ আলম মুসা।

অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, বর্তমানে অনলাইনের প্রচলন একটু বেশি। অনেকেই অনেক ধরনের সংবাদ পরিবেশন করেন, কিন্তু মানুষ সেটাই বেশি ভালো দেখবে যে পোর্টালে একটি নিউজ সঠিকভাবে প্রচার করা হবে। যে নিউজে সকল তথ্য থাকবে। বস্তুনিষ্ট সংবাদের মাধ্যমেই দ্যা লোকাল টাইমস সেরা একটি পোর্টাল হিসাবে পরিচিত লাভ করতে হবে। এসময় বক্তারা দ্যা লোকাল টাইমস এর সার্বিক সফলতা কামনা করেন।

এর আগে অনুষ্ঠানের শুরুতেই স্বাগত বক্তব্য রাখেন দ্যা লোকাল টাইমস এর স্টাফ রিপোর্টার শাকির আহমদ।

অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন মাথিউরা ইউপি সদস্য ফয়জুল হক নজমুল ও সেলিম উদ্দিন, বিয়ানীবাজার উপজেলা বিএনপির সাবেক প্রচার সম্পাদক কামাল হোসেন, তিলপাড়া ইউনিয়ন বিএনপির সাবেক সভাপতি কয়েছ উদ্দিন ও বর্তমান কমিটির সাধারণ সম্পাদক লিয়াকত হোসেন, বিয়ানীবাজার রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি এহসান করিম খোকন, বিয়ানীবাজার প্রেসক্লাবের সহ সভাপতি সাহেদ আহমদ, প্রবীণ মুরব্বি রাইব উদ্দিন, আব্দুস ছালাম ও মুতি মিয়া, সমাজসেবক আতাউর রহমান, শিক্ষানুরাগী রেজাউল হক, সাংবাদিক এস আর শহিদ, জয়নুল ইসলাম, সাকের আহমদ, কাজী ফাহিম, মোকাব্বির হোসেন, ব্যবসায়ী হাবিব আহমদ, আলোকচিত্রী আখতার হোসেন, এজে মিডিয়া গ্রুপের কো-অর্ডিনেটর তারেক আহমদ, দ্যা লোকাল টাইমস'র স্টাফ রিপোর্টার শাহ আলম এবং ক্যামেরাপার্সন মুহিবুর রহমান ও ছালেখ আহমদ প্রমুখ।

উল্লেখ্য, প্রান্তিক জনপদের সব ধরনের খবর গুরুত্ব সহকারে প্রচার ও প্রকাশের প্রত্যয়ে যাত্রা শুরু করা মাল্টিমিডিয়া অনলাইন নিউজ পোর্টাল দ্যা লোকাল টাইমস এজে মিডিয়া গ্রুপের একটি প্রতিষ্ঠান। এই গ্রুপের চেয়ারম্যান প্রকৌশলী মো. সাইদুর রহমান সুমন এবং দ্যা লোকাল টাইমস এর প্রকাশক আতিকুর রহমান মোহন প্রকাশক হিসেবে এই পত্রিকার পৃষ্টপোষকতা করছেন। এছাড়া একঝাঁক তরুণ সংবাদকর্মী নিয়ে নিউজ পোর্টালটির সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন সাংবাদিক শহিদুল ইসলাম সাজু।